|| Servicio informativo del enfermero Pinto
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Informativo virtual para integrar la familia naval colombiana
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Nº 106
Mayo / 2009
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Unidos por el mar
y exhaustos por el último
poste
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SIMONE COUSTEAU Y EL DIA QUE SE PERDIO EL CALYPSO
Ralph Waldo Emerson
Jacques Yves Cousteau
pasó toda su vida en el mar, no contento con inventar los equipos de buceo actuales
recorrió el mundo,a bordo del Calypso para enseñarle a la
humanidad la grandiosidad de
los océanos.
Muchos hombres y mujeres crecimos entre sus imágenes, muchos fuimos contagiados por su 'fiebre de mar', jugábamos de chicos a ser buzos del Calypso, conocíamos todas sus historias, vivimos todas sus inmersiones.
Pero la mayoría de la gente jamás conoció la historia del día que el Calypso se perdió, de aquel día que pudo ser el último día de una historia que aún no había comenzado.
Terminaba la década del ´40, no era una época fácil en Europa. La segunda guerra mundial había dejado a Francia en ruinas. Jacques Cousteau, un joven oficial de la marina decide dar un vuelco a su vida, con la ayuda de sus amigos y un esponsor secreto, compra un viejo dragaminas fuera de servicio y lo bautiza 'Calypso', renuncia a la marina y convence a un grupo de buzos de acompañarlo en la gran aventura: Recorrer los mares del mundo filmando los fondos oceánicos.
Todos sus ahorros se gastaron en equipamientos, vendió su casa para costear el viaje, todo su pasado y su futuro estaban puestos en ese viejo barco. Partieron rumbo al Mar Rojo donde planeaban filmar su primera película.
Al llegar anclaron el barco cerca de la costa de Egipto y todos los hombres fueron al agua, en el barco sólo quedó la esposa de Cousteau, Simone.
Mientras que los buzos estaban bajo el agua el cielo se cubrió de nubes, la superficie del mar se encrespó, comenzó a soplar un fuerte viento. Los buzos no pudieron volver al barco, nadaron hacia la costa. Una vez ahí contemplaron al Calypso que se sacudía con cada golpe de ola, tironeando el cabo del ancla que se rompería inevitablemente. Cousteau temía por su esposa, una mujer delgada que no tenía idea de barcos ni de navegación. Los buzos presos de impotencia esperaban la rotura del cabo del ancla para ver como todas sus ilusiones se hundían con el viejo buque.
El cabo se rompió en un estallido seco e inmediatamente se escuchó el motor del barco que se ponía en marcha, viraba a babor y se internaba en el mar de frente a la tormenta, al timón estaba Simone Cousteau y no parecía estar dispuesta a dejar hundir al Calypso, como no sabía nada de náutica decidió ir mar adentro donde no podría chocar con nada. Viajaba hacia la tormenta.
Ocho horas duró la lucha entre el viejo dragaminas y el mar, ocho horas donde una mujer sola, que nunca antes había estado en un barco, sacaba fuerzas de la nada para evitar que los sueños de su marido se hundieran ese día.
Cuando la tormenta terminó llevó al barco hacia la costa que se veía a la distancia pero como no lo sabía atracar y ya no tenía ancla, simplemente lo dejó flotar a la deriva con el motor apagado esperando que los buzos, que miraban la maniobra desde tierra, se pudiera acercar a nado. Al llegar encontraron a una Simone sonriente que, ante la sorpresa de todos, los recibió con café caliente.
Pasaron muchos años y el viejo dragaminas se convirtió en uno de los buques oceanográficos más famosos del mundo, navegó por todos los mares y visitó todos los puertos. Cousteau adquirió fama internacional. En 1980, en un reportaje un periodista le preguntó si era difícil comandar el Calypso, Cousteau contestó:
'No si está Simone a bordo, ella es la cocinera, la madre de treinta marineros, la que aconseja, la que pone fin a las peleas, la que nos manda a afeitar, la que nos reta, la que nos acaricia, la peluquera de a bordo, nuestra mejor crítica, nuestra primera admiradora, la que salva al barco de las tormentas. Ella es la sonrisa cada mañana y el saludo antes de irnos a dormir. El Calypso podría haber vivido sin mí, pero no sin Simone'
La submarinista Simone Cousteau, casada con el explorador marino Jacques-Yves Cousteau y primera mujer que buceó con escafandra autónoma y que vivió en una casa bajo el mar, falleció en abril de 1990, en Mónaco a los 72 años. Nacida en Argelia y educada en Japón, acompañó a su marido en sus viajes por el mundo y realizó más de mil misiones. Fue madre de dos hijos; uno de ellos, Philippe, muerto en una expedición. El comunicado difundido en París recordó que la tripulación del Calypso la llamaba 'la pastora" porque con el tiempo se convirtió en la supervisora de la intendencia del barco, donde "reinó amistosamente en el orden del mismo, solucionó las pequeñas querellas y estuvo al tanto de todo".
En los
años 30 del S.XX, se descubrió un pilar de piedra en una aldea de la provincia china
de Fujian. Tenía una inscripción que describía los maravillosos viajes de un almirante
chino llamado Zheng He por tierras desconocidas. Sabemos actualmente, que ese pilar
fue erigido en su emplazamiento actual porque su benefactor, el susodicho almirante,
había elegido un "día propicio" para su ubicación en el Templo de la Esposa, una
diosa taoísta.
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Tumba de Zheng He. Al ser musulmán aparece la inscripción árabe:
"Alá es el más Grande".
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En total, realizó siete travesías de descubrimiento entre 1405 y 1433
y sus logros demuestran que China poseía las embarcaciones y los conocimientos de
navegación suficientes para explorar todo el mundo. Sin embargo, y de forma misteriosa,
los chinos decidieron no continuar con esos viajes a partir de 1433: destruyeron
las embarcaciones destinadas a estas travesías y cancelaron cualquier otra expedición
de descubrimiento. De este modo, se dio la paradoja de que poco más de cien años
después fueron los europeos quienes "descubrieron" china, en lugar de que, como
hubiera sucedido de continuar con sus proyectos, hubieran sido los chinos quienes
"descubrieran" Europa.
La relación de China y el mar.
Pero, ¿de donde procede ese interés por la navegación en China, un pueblo
que nunca hemos considerado como marinero?. Pues debemos decir que China ha tenido
siempre una vieja tradición marinera. Los buques chinos habían navegado durante
siglos a la India, ya desde principios de la dinastía Han (206 a.C. - 220 d.C.),
y sus marineros conocían y empleaban el compás, denominado en aquellas latitudes
como "cuchara que marca el sur" y que en su origen se empleaba como un adivinador
de buena fortuna o como ouija en los barcos chinos.
Fue durante la dinastía Song (960 d.C. - 1279 d.C.) cuando los chinos, de forma
generalizada, emplearon el compás como instrumento naval. De hecho, se conserva
una inscripción, anónima, de un marinero extranjero (no era chino) de la época,
en la que dice, respecto a este invento "En la oscuridad, miran a la aguja que señala
al sur y emplean una línea de sondeo (una de esas cuerdas con nudos para conocer
la profundidad del mar) a fin de determinar el olor y naturaleza del barro en el
fondo marino y, de este modo, saber donde se encuentran"".
Los constructores navales chinos también desarrollaron las velas de proa
y popa, el timón de cola, compartimentos estancos bajo cubierta que evitaban que
se hundiera el barco o palas de tracción, al estilo de los barcos que surcaban el
Missisippi durante el S.XIX, si bien eran propulsados por la fuerza de los propios
marineros o de esclavos. Cabe reseñar que algunas de sus embarcaciones estaban recubiertas
de planchas de acero como protección. En conjunto, todos estos desarrollos hicieron
posible la navegación de larga distancia.
Después de que los mongoles fueran expulsados en 1368, el emperador (y fundador)
de la nueva dinastía Ming, Zhu Yuanzhang, quiso afianzar el poderío chino. Como
China no era parte de ningún imperio que abarcara desde Europa hasta Asia, el emperador
decidió que debían mirar al mar a fin de expandirse y decidió construir una potente
flota naval. Para ello, se construyeron unos astilleros en la nueva capital, Nanjing.
Cientos de árboles fueron plantados en los alrededores de la Montaña Púrpura para
proveer de madera a los astilleros. Además, el emperador estableció una escuela
de lenguas extranjeras para enseñar a los que serían intérpretes en los viajes.
Mientras todo esto se llevaba a cabo, el que sería líder de toda la flota en ciernes
era aún un crío.
Zheng He nació en 1371 en la aldea de Hedia, de la prefectura Kunyang
(hoy distrito de Jinning), provincia de Yunnan, bajo el nombre de Ma He. Su familia,
llamada Ma, pertenecía a la minoría semur, que era originaria de Asia Central y
practicantes del Islam. Tanto su padre como su abuelo habían viajado en peregrinaje
a La Meca y seguramente los relatos que oyera de niño sobre tierras lejanas y maravillosas
despertó en él su espíritu viajero.
Poco se sabe de sus primeros años de vida, salvo que en 1382, cuando el muchacho
contaba 11 años, el ejército de la dinastía Ming conquistó la provincia natal de
Ma He, Yunnan, que era el último de los bastiones favorables al ejército Mongol.
Su padre, Ma Hazhi, murió durante la guerra de conquista. Entonces se produce un
hecho que marcaría la vida de Ma He: al ser capturado por el ejército Ming, se le
envió a Nanjing y fue castrado, convirtiéndose de este modo en eunuco y sirviente
del príncipe que habría de convertirse en nuevo emperador, el joven Yong Le. Fue
éste quien le cambió el nombre por el de Zheng He.
Los registros históricos chinos describen a Zheng He como "alto, fuerte, de rasgos
duros y largos lóbulos en las orejas, las zancadas de un tigre y la voz clara y
vibrante". Parece ser que era bien parecido, muy admirado su perspicacia y por su
valentía en combate. De hecho, cuando el príncipe Yong Le debió defender sus derechos
al trono chino, luchó bravamente a su lado.
Como resultado de esta fidelidad, Zheng He llegó a ser uno de los pocos
confidentes del nuevo emperador y le fue otorgada una importante y destacada posición
en la corte.
El emperador Yong Le tenía planes muy ambiciosos. Era un hombre vigoroso y entre
otras cosas, reformó la Gran Muralla para dejarla en el estado en que la conocemos
actualmente. Trasladó la capital del imperio a Beijing (Pekín), construyéndola desde
cero y decidió, al igual que su padre, que su expansión debía tener lugar contando
con el mar como principal vehículo de transmisión de su poder, con lo que puso en
marcha los planes que se habían estando madurando durante mucho tiempo. Fue entonces
cuando decidió contar con Zheng He, apoyándole para que liderara la flota que debía
recorrer todos los confines de la Tierra, otorgándole el título de "Almirante de
los mares del Oeste".
En cada uno de los países que visitó, ofreció regalos a los máximos mandatarios
y trató de recaudar tributos para mayor honra del emperador Ming. Quizá nos choque
actualmente el hecho de pensar que eran muy pretenciosos, pero debemos tener en
cuenta que por aquel entonces los chinos pensaban que ellos y su país eran "el centro
del mundo". De hecho para ellos, su reino era "el reino de los Cielos", y los tributos
que se pensaban recaudar servirían para atraer a "todos bajo el cielo" a ser civilizados
en la armonía confucionista.
Sirva para muestra un botón. Cuando los embajadores extranjeros llegaban a la corte
china, debían demostrar al aproximarse al emperador "kowtow", que consistía en realizar
genuflexiones ante el mismo tres veces, en posición de humillación, juntando las
manos en forma de arco sobre el suelo cada una de las tres genuflexiones.
Pero siguiendo con el tema de los tributos, cada vez que el emperador los recibía,
éste se encargaba de enviar regalos y, eso si, pergaminos sellados que contenían
las reglas de su autoridad. De hecho y de forma oficial, estos reinos extranjeros
pasaban a formar parte de la dinastía Ming.
Los viajes alrededor del mundo.
En 1405, Zheng He inició su primer viaje. Jamás se había visto antes en
ningún lugar de la Tierra semejante despliegue de navíos y hombres juntos. Éste
incluía sesenta y dos navíos, algunos de ellos de más de 183 metros de largo, los
más grandes de todos aquellos que surcaban en aquellos momentos los mares. Cientos
de pequeños navíos de apoyo los acompañaban. Un historiador chino describió el espectáculo:
"Los navíos de la flota de los Mares del Oeste son como edificios. Cuando sus velas
se despliegan son como grandes nubes en el cielo".
El primer puerto
al que arribó se llamaba Champa, una parte de lo que hoy es Vietnam. Zheng He se
sorprendió al ver la gran cantidad de chinos que vivían en el lugar. Lo que no sabía
es que muchos mercaderes y artesanos habían emigrado desde los tiempos de la dinastía
Tang, habiendo ayudado a fomentar y extender los ideales confucionistas. El gobernador
de Champa se ofreció a rendir tributo al emperador chino, en contraprestación de
lo cual recibió por parte de Zheng He presentes incluso más valiosos que su propio
tributo.
El viaje continuó hacia el oeste, a lo largo del Océano Ándico, lejos de cualquier
costa. Durante la travesía se encontraron con un huracán que hizo zozobrar varias
embarcaciones y muchos marineros aterrados se prepararon para morir, encomendando
sus vidas a la Diosa de la Esposa Celestial. Sin embargo una "luz divina" se les
apareció en los másties y el peligro desapareció" o eso escribió Zheng He en su
diario de a bordo. Seguramente la "luz divina" no era más que el conocido fuego
fatuo o de San Telmo, que no es más que electricidad estática, algo que los marineros
están muy acostumbrados a ver. Sin embargo, esta visión no hizo más que afianzar
la fe ciega de los marineros en su almirante y hacer que a sus ojos tuviera una
aureola de "tocado por los Dioses", razón por la que se erigió el pilar de piedra
de la provincia de Fujian, en agradecimiento al almirante y a la Diosa que habían
velado por sus marineros.
Cuando los chinos llegaron a Calcuta, en la India, sus gigantescos navíos causaron
una honda impresión. Sin dudarlo, el gobernador de la ciudad ofreció los más bellos
presentes a los recién llegados y se agasajó de tal manera a todos los miembros
de las tripulaciones que estos quedaron, por su parte, impresionados del refinamiento
de aquellos "bárbaros".
En su viaje de regreso a China, la flota pasó por las islas Molucas (Sumatra
y Java). Establecieron una base en el estrecho que las separa, utilizada en los
posteriores viajes y arrasaron las colonias de piratas que asolaban la zona, capturando
a su líder y llevándolo preso a la capital china para ejecutarlo.
Una vez de regreso en su patria el emperador se mostró tan impresionado por sus
logros, que decidió enviarle de nuevo y hasta siete veces de vuelta a la mar. De
este modo llegó a las costas de Arabia, cumpliendo de este modo un sueño personal
de su infancia: peregrinar a la Meca y visitar los santos lugares musulmanes.
La excepcional logística china.
Todas las expediciones organizadas por Zheng He se realizaron a una escala
realmente sorprendente. La mayoría de ellas no estaban formadas por menos de 27000
hombres. Entre la lógica tripulación de marineros, se incluían doctores, escribas,
ebanistas, cocineros o líderes religiosos musulmanes y budistas que servían de intérpretes
y cuerpo diplomático en aquellos lugares donde se profesaba alguna de estas religiones.
Cada embarcación acarreaba suficiente comida para el viaje, ya que la comida "bárbara"
no era, en modo alguno, aceptable. Para complementar la dieta básica y poder ingerir
alimentos frescos, los barcos llevaban sus propias granjas, en las que se plantaban
todo tipo de verduras y frutas.
En cada viaje, la flota anclaba en la base de que disponía en las Molucas, donde
se almacenaban víveres, tributos recaudados y regalos en grandes almacenes construidos
a tal efecto. Además, en vista de que los dignatarios de los países que visitaba
se quedaban maravillados con la porcelana china, las sedas y los trajes y vestidos
típicos chinos, increíbles cantidades de todos estos delicados productos se almacenaban
en estos almacenes.
Cuando Zheng He regresó de su séptimo viaje en 1433 tenía sesenta y dos años. Había
realizado una excepcional labor para China, extendiendo la gloria y el poder chino
por multitud de países que enviaban tributo a los embajadores de la corte imperial.
Sin embargo este último viaje a su tierra nunca llegó a finalizarlo: durante la
travesía, cayó enfermo, según parece por el exceso de trabajo, y falleció en Calcuta.
En sus exequias, el emperador Xuanzong de la dinastía Ming decidió que se le debía
enterrar al pie del monte Niushou de Nanjing, el lugar en que empezó su aventura.
Bibliografía
- Pei, Ming L, "Chinese mariner Cheng Ho". Web: http://www.chinapage.com/chengho.html
- Louise Levathes, "When China ruled the seas", New York:
Oxford University Press, 1994.
- Michael Bosworth, "The rise and fall of 15th Century chinese sea power",
Web: http://www.cronab.demon.co.uk/china.htm.
- Gavin Menzies, "1421: el año en que China descubrió América "
Ed. Debolsillo, 2005.
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No podría terminar sin dejar de agradecerles toda la atención que le puedan ofrecer a esta reflexión de respaldo a Aviatur. Sea la oportunidad para reconocer el esfuerzo humano y técnico de todos los hombres y mujeres que conforman la familia Aviatur, igualmente resaltar al empresario Jean Claude Bessudo, persona que le ha apostado todo su talento y talante al desarrollo del ecoturismo en Colombia, este país nuestro, con el que todos estamos comprometidos con el logro de un mañana mejor".
Mil gracias.
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ZAFARRANCHO
GRAFICO
DIA DE LA MADRE
ACORE BOLIVAR
Celebro el día de las madres con un gran almuerzo
en el museo
Naval con premios música y mucha alegría.
CUMPLEAÑOS
El cumpleaños del TN Awad lo celebró en Acore.
Muy amena la reunión.
Aparecen CN Cotes, Awad (hijo), CN Barraza,
Caran Awad (cumpleañero) ,
ALM Lemaitre , ALM Grau , CN A. Escalante.
CYBER-FELICITACIONES
DIA DE LAS MADRES CLUB NAVAL
El Sr. ALM Orlando Lemaitre y distinguida
señora al iniciar el grato almuerzo
De pie: Inés de Rojas, Mercy de Parra. Sentados: CF Moog, Cristina
Calderón,
Amanda de Díaz y el Sr. Capitán Díaz
Juan Camilo Serpa
Bucaramanga, Colombia
Economics
When Juan Camilo Serpa made the decision to come to Trent
from his home in Bucaramanga, Colombia, he found the transition to Canadian life
a little difficult. "I came to Canada after spending my entire life in Colombia,"
he explains. "In the beginning it was an exhausting experience, but today, Trent
and Canada are my home."
In choosing Trent, Juan, a new graduate of the Economics
program During his time as an international student at Trent, Juan has been a member of the Trent Economics Society and the Hispanic Organization for Latin Awareness (HOLA). He was also a regular contributor to the student-run newspaper, Arthur, and has played an active role in organizing student events, tutoring and maintaining the Economics Department website. Truly inspired by the material he was introduced to in class, Juan took his passion for learning a step further when he opted to write his own textbook on econometrics, the application of statistical methods to the study of economic and financial data. The textbook was inspired by Dr. Bruce Carter's third year course on the subject. Entitled Econometrics: Within the Model, the textbook is published online and geared specifically for students in Economics 320 or 420. When asked how he has managed to complete all this extra-curricular work while maintaining an impressive academic record, Juan says it's about being passionate about what you do. "I'm just doing what I love and getting involved with the right people," he says. With his time at Trent behind him, Juan plans on continuing in academia, completing a Ph.D. in Economics and working as a researcher in areas related to the Economics of Disability. His ultimate goal is to create a foundation to help facilitate job opportunities for people with physical disabilities. |
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, says: "Trent seemed like
a place where I could question instead of just learning the basic material. Exploring
the campus gave me the feeling that I would be coming to Trent to interact with
professors, not to hear their rhetoric."